Les Zones de circulation des masses d’air

Les météorologistes ont établi trois zones de circulation des masses d’air formant le vent:

La zone de Hadley est délimitée par les 30e parallèles Nord et Sud.

Dans cette zone, soufflent des vents réguliers bien connus des marins : Les alizés.  Ils soufflent du nord-est dans l’hémisphère nord et du sud-ouest au sud de l’équateur.

La seconde zone, dite de Ferrel, se trouve entre le 30e et 60e parallèles Nord et Sud connaît des systèmes dépressionnaires transitoires et un régime de vents d’ouest.

La troisième, située au nord et au sud du 60e parallèle Nord et Sud, est dite polaire et connaît principalement des vents d’est.

Les relief, la proportion de terre ou les phénomènes locaux donnent naissance à des sous-secteurs dans ces grandes zones.

Prenons l’exemple de l’Atlantique.

L’Océan Atlantique est divisé en deux zones, Nord et Sud, qui correspondent aux zones de Hadley et de Ferrel et s’étendent de 60° Nord à 60° Sud.

La zone Hadley, c’est la zone tempérée (30e au 60e parallèle), et la zone de Ferrel, c’est la zone tropicale, de l’équateur au 30e parallèle Nord et Sud.

De part et d’autre de l’équateur, entre les zones tropicales et tempérées, on rencontre un anticyclone, le célébrissime anticyclone des Açores au Nord et celui de Ste-Hélène au Sud.

Au contact des deux zones tropicales, c’est le Pot-au-Noir ou zZone de Convergence Intertropicale.

En atlantique, les vents dominants, les alizés, soufflent de secteur ouest dans les zones tempérées (zone de Ferrel) et de secteur est dans les tropicales (zones de Hadley)

A l’est des deux anticyclones que nous avons cité, les alizés sont rejoignent l’équateur, et c’est ainsi que l’on rejoint naturellement les Antilles en longeant les côtes d’Afrique, le long de la Namibie et de l’Angola via Ste-Hélène dans le sud, des Canaries au Cap-Vert dans le nord ou des côtes d’Afriques à la Namibie par Sainte-Hélène dans le sud.

A l’ouest de ces célèbres anticyclones, le vent diverge de l’équateur et c’est ainsi que la route retour d’un tour de l’atlantique se fait généralement par les Bermudes.